Brad BrandtPoți să iei toate religiile lumii și să le pui pe toate într-o singură categorie. Pentru că religia spune că există un Dumnezeu și că pot ajunge la El făcând anumite lucruri. Și apoi, separat de ele, este creștinismul. Creștinismul spune că Dumnezeu ni S-a descoperit pe Sine însuși - și prin Evanghelie, prin ceea ce El a făcut, putem să fim împăcați cu Dumnezeu.
Brad Brandt este pastor la Biserica Baptistă Wheelersburg, Ohio, SUA, din 1987, unde slujește alături de soția sa, Sherry. Este de asemenea consilier biblic certificat și membru în Asociația Consilierilor Biblici Certificați (ACBC) din SUA. El iubește predicarea Cuvântului lui Dumnezeu, așa încât oamenii să-L iubească și să trăiască pentru Isus Hristos.
Am studiat în prima parte a studiului acestei epistole despre controversele din cadrul comunității creștine din Roma și am văzut cum mândria și natura omului căzut sunt sursa acestora. Neamurile au experimentat mânia lui Dumnezeu fiindcă au batjocorit numele Lui (Romani 1:18-32), iar evreii pentru că au dezonorat numele Lui printre neamuri (Romani 2:24). Statutul special pe care evreii l-au avut în istoria răscumpărării nu i-a ajutat cu nimic, iar realitatea tristă a vechii perioade pre-Hristos este că cei mai mulți dintre aceștia au fost necredincioși.
De cele mai multe ori nu se predică pocăința în bisericile noastre, pentru că evităm în a mai crede și declara păcătoșenia și stricăciunea omului. Evanghelia nu este pentru cei care se văd sănătoși, ci este doar pentru cei bolnavi, pentru cei care se văd păcătoși. Pocăința este prezentată de autorii Noului Testament într-un limbaj al urgenței („acum”/„astăzi”). Toți oamenii, fără excepție, au nevoie de pocăință și li se poruncește aceasta. Legalismul este în opoziție cu pocăința. Omul legalist își creează un sistem de reguli pe care le îndeplinește și prin care se auto-îndreptățește înaintea lui Dumnezeu și ocolește în felul acesta pocăința.
Cum să te rogi atunci când durerea nu trece?
Noi nu suntem altruiști prin puterile noastre. Nu, dragilor. Tendința noastră, a omului păcătos, este să să strângem pentru noi, să ne gândim la noi, să adunăm pentru noi, nu să ne gândim la ceilalți. Harul lui Dumnezeu este cel care ne face altruiști. Harul pe care Dumnezeu ți-l face nu este o chestie pe care trebuie să ți-o atribui sau pe care s-o valorifici doar pentru tine și să te bucuri doar tu de harul acela. Harul acela este o oportunitate pe care Dumnezeu ți-o dă să faci har altora. Ești tu darnic cu timpul tău, cu energia ta, cu banii tăi? Și nu am întrebat de biserica ta, n-am întrebat de biserica în care tu mergi. Te-am întrebat pe tine, dacă tu ești așa. Calea lui Dumnezeu este o nebunie pentru oameni. Și mă rog ca Dumnezeu să ne dea înțelepciune nouă tuturor să alegem această cale neobișnuită pe care Isus a mers.
Creștinismul secolului XXI de foarte multe ori nu are parte de înviorare pentru că nu se raportează într-un mod corect acestor conflicte și neînțelegeri. Iacov zice că aceste neînțelegeri vin din dorințele noastre egoiste, din dorințele noastre rele, din dorințele noastre mincinoase. Noi le credem și ajungem la conflicte. Dar conflictele astea au menirea să ne arate lucrurile de care trebui să ne pocăim.
Brad Brandt este pastor la Biserica Baptistă Wheelersburg, Ohio, SUA, din 1987, unde slujește alături de soția sa, Sherry. Este de asemenea consilier biblic certificat și membru în Asociația Consilierilor Biblici Certificați (ACBC) din SUA. El iubește predicarea Cuvântului lui Dumnezeu, așa încât oamenii să-L iubească și să trăiască pentru Isus Hristos.
